1966年初演（エジンバラ）
1969年日本初演
2017年ハヤカワ演劇文庫

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　イーサン・ホーク主演『ハムレット』を観たら、この戯曲が読みたくなった。
　作者自身の手で1990年に映画化されたものは、前に観ている。
　ローゼンクランツをゲイリー・オールドマンが、ギルデンスターンをティム・ロスが演じていた。

　この戯曲の成功はひとえにその独創的なアイデアにある。
　タイトルの『ローゼンクランツとギルデンスターンは死んだ』は、この2人が端役で登場するシェークスピア作『ハムレット』の最終場面のセリフそのまま。
　もともと端役であるローゼンクランツとギルデンスターンを主役に持ってきて、主要人物であるハムレットやオフィーリアやクローディアスが脇に回る。
　一方、ストーリーや設定や上記主要人物たちのセリフは原作と変わらないので、ローゼンクランツとギルデンスターンは『ハムレット』内で与えられている出番において決められたセリフを言うとき以外は、自分たちが何をしていいのか分からない。
　それどころか、自分たちがどこで生まれ、どういう過去を持ち、何の仕事をしているのか、何が目的で生きているのか、どこに住んでいるのか、も分からない。
　ただ、かつてハムレットの御学友であったことと、王の命令は絶対であることのみ、分かっている。
　作者シェークスピアから与えられている2人の情報はそれだけ。
　台本によってすべてが縛られているからである。　

　ある朝、2人は伝令によって叩き起こされ、クローディアス王の命令によりデンマークに呼び戻される。城に上がると、ハムレット王子が思い悩んでいる理由をそれとなく探るよう王に命じられる。
　その務めを果たさないうちに、ハムレットは「生きるべきか死ぬべきか」のご乱心。危機を感じたクローディアスは、暗殺を企図し、ハムレットをイングランドに送る。ローゼンクランツとギルデンスターンは王に命じられるまま、監視役としてハムレットに同行する。
　王の魂胆を見抜いたハムレットは、裏をかき、旅の途中でデンマークにとんぼ返り。残された2人はそのままイングランドに向かい、クローディアスからの親書をイングランド王に届け、ハムレットの代わりに暗殺されてしまう。

　要は、脇役という存在が、いかに作者に軽く扱われ、十分な人物背景が与えられず、都合の良い駒として動かされているかということを、「主・脇」を逆転することによって明らかにしているわけだ。
　それがあたかも、自らのアイデンティティを疑う不条理劇の主人公のように見えるのが面白い。
　なぜこの世に生まれてきたのか、ここで何をすればいいのか、自分は何がしたいのか、答えが出ないままに予告もなく世を去っていかなければならない我々（舞台の観客）の姿を振り返らせるのである。
　
　もっとも、この戯曲の成功によって、ローゼンクランツとギルデンスターンは、生みの親であるシェークスピアが到底予測もつかなかったくらい有名になってしまった。
　ハムレットやクローディアスのような英雄的な死が与えられず、虫けらのように意味なく殺される2人は、ある意味、カフカの小説の主人公のようで、現代の民主主義的感覚で見れば、ハムレット以上の悲劇存在である。
　しかも、その生を、何千回も、何万回も、繰り返さなければならない。
　世界のどこかで、『ハムレット』が上演される限り。　
　輪廻転生の比喩のようだ。

　今日もどこかで、ローゼンクランツとギルデンスターンは蘇っては死んでいる。




おすすめ度 ：★★★★

★★★★★　もう最高！　読まなきゃ損、観なきゃ損、聴かなきゃ損
★★★★　　面白い！　お見事！　一食抜いても
★★★　　　読んでよかった、観てよかった、聴いてよかった
★★　　　　いい退屈しのぎになった
★　　　　　読み損、観て損、聴き損