薫風に誘われ、秩父３４ヵ所の札所巡りを開始した。
約１００キロを徒歩でたどる。
ガイドブックによると、歩くと６日から８日かかるらしいが、現地での一泊を入れて５日間の予定を立てた。無謀か？
ガイドブックによると、歩くと６日から８日かかるらしいが、現地での一泊を入れて５日間の予定を立てた。無謀か？
１日目（日帰り） 秩父鉄道和銅黒谷駅～１番四萬部寺･･･１１番常楽寺～西武秩父駅（約２２キロ）
２日目（日帰り） 西武秩父駅～１２番野坂寺･･･２５番久昌寺～秩父鉄道影森駅（約２４キロ）
３日目（日帰り） 秩父鉄道影森駅～２６番円融寺･･･３０番法雲寺～秩父鉄道三峰口駅（約１４キロ）
４日目（宿泊） 秩父鉄道三峰口駅～３１番観音院～宿（小鹿野町）（約２２キロ）
５日目（満願日） 宿～３２番法性寺･･･３４番水潜寺（約１８キロ）
２日目（日帰り） 西武秩父駅～１２番野坂寺･･･２５番久昌寺～秩父鉄道影森駅（約２４キロ）
３日目（日帰り） 秩父鉄道影森駅～２６番円融寺･･･３０番法雲寺～秩父鉄道三峰口駅（約１４キロ）
４日目（宿泊） 秩父鉄道三峰口駅～３１番観音院～宿（小鹿野町）（約２２キロ）
５日目（満願日） 宿～３２番法性寺･･･３４番水潜寺（約１８キロ）
１００を５で割れば一日２０キロずつの勘定になるが、札所の配置や札所間の距離、最寄り駅との関係を考慮すると、単純に均等配分できない。日帰りとは言え、すべての札所間を抜けなく歩き通したいので、前の回に歩き終わった地点から次の回は歩き始める。となると、鉄道駅から始めて鉄道駅で終わるのが基本となる。
１番から２９番までは各札所間の歩行時間はすべて１時間未満（最短１０分から最長５０分）にすぎない。が、２９番からいきなり間隔があき、最短２時間から最長５時間の長丁場になる。４日目と５日目が正念場ということになろう。
むろん、日本の寺社巡礼のメッカである四国を制した人にしてみれば、５時間の歩行など「鼻先でフン」ってところだろう。高知では札所間３日ってところがあるようだから。
秩父札所めぐりに関しては「秩父札所連合会」「秩父札所観音霊場パワースポットを巡る」のホームページが詳しくて役に立つ。
秩父札所連合会作成のマップ
ちちぶテクテク坊や（ソルティ命名）
●挙行日 ２０１８年４月２２日（日）
●天気 晴れ（最高気温２８度）
●行程
０７：５０ 秩父鉄道・和銅黒谷駅出発
０８：３０ 第１番・四萬部寺
お仕度
０９：００ 同寺発
０９：４０ 第２番・真福寺
１０：２０ 光明寺（第２番納経所）
１０：４５ 第３番・常泉寺
１１：１０ 第４番・金昌寺
１２：００ 第５番・語歌堂
１２：１０ 長興寺（第５番納経所）
１３：１０ 第７番・法長寺
昼食休憩
１３：５０ 同寺発
１４：１０ 第６番・卜雲寺
１４：４５ 第８番・西善寺
１５：２５ 第９番・明智寺
１６：１０ 第１０番・大慈寺
１６：３０ 第１１番・常楽寺
１７：１０ 西武鉄道・西武秩父駅着
●所要時間 ９時間２０分（歩行時間６時間＋休憩時間３時間２０分）
･･･休憩時間には昼食休憩および各寺での滞在時間（１０～３０分）を含む
●歩行距離 約２２キロ（毎時３．７キロ）
天気は上々。気持ちの良い出立である。
●天気 晴れ（最高気温２８度）
●行程
０７：５０ 秩父鉄道・和銅黒谷駅出発
０８：３０ 第１番・四萬部寺
お仕度
０９：００ 同寺発
０９：４０ 第２番・真福寺
１０：２０ 光明寺（第２番納経所）
１０：４５ 第３番・常泉寺
１１：１０ 第４番・金昌寺
１２：００ 第５番・語歌堂
１２：１０ 長興寺（第５番納経所）
１３：１０ 第７番・法長寺
昼食休憩
１３：５０ 同寺発
１４：１０ 第６番・卜雲寺
１４：４５ 第８番・西善寺
１５：２５ 第９番・明智寺
１６：１０ 第１０番・大慈寺
１６：３０ 第１１番・常楽寺
１７：１０ 西武鉄道・西武秩父駅着
●所要時間 ９時間２０分（歩行時間６時間＋休憩時間３時間２０分）
･･･休憩時間には昼食休憩および各寺での滞在時間（１０～３０分）を含む
●歩行距離 約２２キロ（毎時３．７キロ）
天気は上々。気持ちの良い出立である。
第１番へはいきなりバスで門前に乗りつける無粋な手段はとらず、最寄りの秩父鉄道和銅黒谷駅から江戸古来の巡礼路をたどる。
国道１４０号に立てられた看板を目にすると、いやがおうでも気分が高まっていく。
約４０分で第１番四萬部寺（しまぶじ）にぶじ到着。
まずは観音堂にお参り。
四国遍路同様、通常は般若心経を唱えるらしいのだが、テーラワーダ仏教を学んでいるソルティは、以下の読経をパーリ語で誦することにした。
① 礼拝
② 三帰依
③ 懺悔誓願の文（日本語）
④ 諸仏の教え
⑤ 慈悲の瞑想（日本語）
読経を終えたあとに納経所で御朱印をいただく。参詣した証である。
第１番にはいろいろな巡礼用品が揃っている。白衣、菅笠、金剛杖、数珠、日本手拭い、おいずる･･･。御朱印帳は必須アイテムであるが、それ以外は特に身につけなければならないものではない。普段着で全然かまわない。
ソルティは巡礼気分を楽しみたいのと、巡礼者であることが一目で分かったほうが土地の人や巡礼仲間との会話のきっかけになるだろうと思って、それなりの支度を整えた。
● 白衣のかわりの白ツナギ・・・綿１００をネットで購入
● 輪袈裟（わげさ）・・・首にかけて簡易の袈裟とする
● 竹笠・・・菅笠より安い、が重い
● 数珠
第１番にはいろいろな巡礼用品が揃っている。白衣、菅笠、金剛杖、数珠、日本手拭い、おいずる･･･。御朱印帳は必須アイテムであるが、それ以外は特に身につけなければならないものではない。普段着で全然かまわない。
ソルティは巡礼気分を楽しみたいのと、巡礼者であることが一目で分かったほうが土地の人や巡礼仲間との会話のきっかけになるだろうと思って、それなりの支度を整えた。
● 白衣のかわりの白ツナギ・・・綿１００をネットで購入
● 輪袈裟（わげさ）・・・首にかけて簡易の袈裟とする
● 竹笠・・・菅笠より安い、が重い
● 数珠
結構カタチから入るほうです、ワタシ（笑）
竹笠、輪袈裟、御朱印帳の３点セット（計４千円）
さすがに休日の第１番だけあって次から次へと参詣者が訪れる。高齢社会のあおりもあって寺社巡礼が昨今盛んなのだろう。このさき同行者には事欠かないなと思っていたら、第２番へ行く途上に誰も見当たらず。高齢社会のあおりもあって、みな車移動なのであった。
巡礼路を示す標識
これにずいぶん助けられる
第２番真福寺は山の中にある。第１番からはゆるやかな登りが続く。杉木立の中を歩くので気持ちは良いけれど、なかなか息が切れる。「秩父を甘く見るなよ」という最初の洗礼のよう。
樹々に囲まれた無人のお堂は涼やかな風が通り、清々する。ウグイスやコジュケイの鳴き声に耳を傾ければ、都心の喧騒や慌ただしさが悪夢のよう。
来てよかった
第２番納経所
ここで寺社名や日付を墨書し御朱印を押してもらう
ここで寺社名や日付を墨書し御朱印を押してもらう
御朱印は山を下りたところにある別当寺でいただく。納経所の前で寺の子供たち（おそらく）が大きなプラスチックのたらいに放した２羽のアヒルと遊んでいた。懐かしい光景に思わず立ち止まる。近所の農家で飼っていたアヒルと遊んだ子供の頃を思い出した。
道しるべ石
こんなのがあちこちにあって信仰の歴史を感じさせる
第３番常泉寺はのどかな田園風景の中にある。
第３番常泉寺
札所の観音堂には寺の縁起を伝える大きな額絵のかかっているところが多い。極彩色の錦絵のようである。
第３番の額絵
曰く「本尊観世音像は行基の彫刻と伝えられ・・・」
境内から見た景色
１番から１０番までは、横瀬川の両岸に点々と、川を遡るような配列で連なっている。行く先にデンと聳えるは秩父の名峰武甲山である。
横瀬川にかかる橋
陽炎のように霞む武甲山
横瀬川にかかる橋
山門の両側に飾られた大きなわらじが特徴的な第４番金昌寺。
「参詣者の足腰がいつまでも丈夫なように」という願いを込めて土地の人たちが作っているそうだ。
わらじのほかにも、本尊の十一面観音立像、数千の素朴な石仏、和風ピエタ（by ミケランジェロ）とでも称したい子育て観音像が有名である。境内は昼食をとる団体客らで賑わっていた。
「参詣者の足腰がいつまでも丈夫なように」という願いを込めて土地の人たちが作っているそうだ。
わらじのほかにも、本尊の十一面観音立像、数千の素朴な石仏、和風ピエタ（by ミケランジェロ）とでも称したい子育て観音像が有名である。境内は昼食をとる団体客らで賑わっていた。
第４番金昌寺
子育て観音像
石仏に囲まれて昼食をとっている団体バスツアーの初老の男に声かけられた。
「全部歩いて回るんですか？」
「ええ」
「お経も上げるんですか？」
「ええ」
「そりゃあ、いいことだ。きっと良い功徳がありますよ」
「ありがとうございます」
そう言って別れたが、すでに功徳は十分いただいていることにすぐ気づいた。
こうやって自分の足で１００キロ歩いて回れる環境にあるということが最大の功徳なのである。健康と、それなりの経済的および時間的余裕と、このようなことをしようと思い立つ（発心する）縁がなければ到底叶わない行為である。国土に平和と自由がなければできないことである。
ソルティはそもそも特段願いごとがあって回っているのでも、懺悔のために回っているのでもない。なんとなく呼ばれた気がして始めたことであった。
だが、「今ここにこうしてある」ことに感謝しながら回ることにしようと思った。
第５番語歌堂もまた無人である。風通しのいい広々した田園の中にあって小休止にあつらえ向き。ここは聖徳太子にまつわる伝承がある。
納経所は少し離れた長興寺にある。
納経時間はどこも原則午前８時から午後５時まで、１２時から１２時半が昼休みになっている。
１２時過ぎに到着したので、境内の日陰に座って休息。ここまでの歩行で固くなった足をもみほぐす。後日の筋肉痛を防止するコツである。
ここで順序を入れ替えて６番より先に７番に行く。道順だとそのほうがスムーズなのである。
納経時間はどこも原則午前８時から午後５時まで、１２時から１２時半が昼休みになっている。
１２時過ぎに到着したので、境内の日陰に座って休息。ここまでの歩行で固くなった足をもみほぐす。後日の筋肉痛を防止するコツである。
ここで順序を入れ替えて６番より先に７番に行く。道順だとそのほうがスムーズなのである。
まさに「武甲山ストリート」
徐々に迫ってくる武甲山。石灰石の発掘で無残な山肌をさらしているが、ピラミダルな山容はあくまでも雄々しい。
左手には横瀬川の源流のある二子山もくっきりと望める。このあたりは歩いてとても気分がいい。
カワセミが教える道順
第７番法長寺の本堂（牛伏堂）は３４ヵ所随一の大きさで、平賀源内の原図を基に設計したと言われている。源内先生のマルチな才能に脱帽。そういえば、ほんのちょっと前に台東区橋場にある平賀源内の墓を詣でたところであった。やっぱり呼ばれたのかな。
第７番法長寺
名前のとおり牛が伏せている
台東区橋場にある墓所
背後にあるのは源内に仕えた従僕福助（おそらくは恋男）の墓
境内は広々して、眺めも良く、居心地よい。
ここで昼食にする。
第６番卜雲寺に向かう途中で、やっと二組の徒歩巡礼派に会った。おばさん二人組（６０代？）と青年二人組（２０代？）である。前者はふうふう言いながらチンタラ歩いていた。後者は颯爽とサクサク歩いていた。ソルティは、おばさん組を追い越して、青年組に追い抜かれた。
言うまでもなく、巡礼は速さや歩行距離を競うものではない。道中を楽しむことが一番である。景色や花や鳥の鳴き声や人々との出会い、土地の伝承や信仰や名物を味わうのが大切である。そして、長い一本道をとぼとぼ歩きながら、自らの心を見つめるのも一人旅ならではの特権である。
卜雲寺の額絵
言うまでもなく、巡礼は速さや歩行距離を競うものではない。道中を楽しむことが一番である。景色や花や鳥の鳴き声や人々との出会い、土地の伝承や信仰や名物を味わうのが大切である。そして、長い一本道をとぼとぼ歩きながら、自らの心を見つめるのも一人旅ならではの特権である。
卜雲寺の額絵
高く泳ぐや こいのぼり
西武鉄道のガードをくぐって、いよいよ武甲山が近づく。
奥多摩・奥武蔵の有名どころの山はほとんど踏破したソルティだが、武甲山は未踏。無事満願したあかつきに登ることにしよう。
武甲山御嶽神社（里宮）
第８番西善寺は臨済宗のお寺らしい静謐な落ち着きに包まれていた。なにより目を惹くのは境内にそびえるコミネモミジの巨木。幹周り２．９メートル、樹高９メートル、樹齢６００年の長老である。秋にはすばらしい紅葉が見られることだろう。
さすがに足が疲れてきた。明日の仕事に障るのではないかと気になりつつも前に進むしかない。なんだか次の札所に引っ張られるように足が運ばれる。
９番へ向かう途上
振り返れば西武鉄道の走る里山風景
振り返れば西武鉄道の走る里山風景
第９番明智寺の真ん前に三菱セメントの工場がある。秩父と言えばセメントだが、江戸時代の巡礼者には想像もつかなかった景色だろう。
ここは安産子育ての観音として、各地から女性の参詣者が訪れるという。
１０番へは住宅地を抜けていく。道標やネギ畑や地蔵さんがローカルカラーを映し出す。
第１０番大慈寺は最近つとに有名になった。
秩父を舞台にした青春アニメ『心が叫びたがってるんだ。』の舞台となったからである。休日にはアニメファンが「聖地巡礼」にやって来るらしく、境内に置かれた大学ノートには訪れたファンらの青いメッセージがあふれていた。なるほど、参詣を終えて山門を出ると、寺社詣でにはフィットしない風情の青年らが門前でカメラを構えていた。
本日最後の第１１番常楽寺。
１６時半到着。日もすっかり傾いている。
団体客が参拝をすましたばかりで、納経所ではツアーガイドらしい女性がまとめて何やら処理を頼んでいる様子。夕刻迫る賑やかな秩父市街を眺めながら、座ってしばらく順番を待つ。
ここから見る夕焼けはさぞ美しいことだろう。
今回の行程は、出発点の和銅黒谷駅から第３番までは札所間それぞれ４０分以上かかり山越えもあって長く感じた。「この調子でいくと今日中に１１番までは無理かもしれない。９番まで行けば恩の字かな」と思った。
が、３番からあとは寺社間が短く、平地であることもあって、「疲れた」と思う前に次の札所に到着している感じであった。
特に時間に追われ速足で歩くこともなく、途中でダウンすることもなかった。
巡礼姿であることも手伝ってか、すれ違う地元の人々から挨拶をもらった。子供から老人まで、それが当たり前のようであった。中には、「えっ！こんなヤンキーっぽい少年まで！」とビックリするようなときもあった。四国で聞くような「おせったい」はさすがになかったけれど、巡礼が地域に根付いている様子がうかがえた。
が、３番からあとは寺社間が短く、平地であることもあって、「疲れた」と思う前に次の札所に到着している感じであった。
特に時間に追われ速足で歩くこともなく、途中でダウンすることもなかった。
巡礼姿であることも手伝ってか、すれ違う地元の人々から挨拶をもらった。子供から老人まで、それが当たり前のようであった。中には、「えっ！こんなヤンキーっぽい少年まで！」とビックリするようなときもあった。四国で聞くような「おせったい」はさすがになかったけれど、巡礼が地域に根付いている様子がうかがえた。
西武秩父駅は、駅に隣接していた食事処兼みやげ物売り場である仲見世通りを大々的に改装し、こじゃれたショッピングモールに、その並びに祭りの湯という温泉施設を昨年オープンした。そのせいか、これまで見たことのないほどの賑わいであった。ＧＷはさぞかしすごいことだろう。
祭りの湯デビューして初日の無事完遂を祝った。
祭りの湯デビューして初日の無事完遂を祝った。
第２日につづく。
