四国遍路にはいろいろな慣例というか、決まりごとがある。
誰がいつ決めたのか、もはやよく分からないが、初心者のためのガイドブックなんか見ると、まず書いてある。

例えば、

1. 札所では般若心経を唱える　
2. トイレでは輪袈裟を外す
3. 橋の上では杖をつかない
4. 知り合った遍路仲間やお接待を戴いた相手には、名前と連絡先を書いた納め札を渡す

といったことである。

最初のうちはソルティも「郷に入っては郷に従え」の謙虚さで決まりを守っていたのだけれど、今やどうでもよくなってしまった。


1. 般若心経を唱える

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もともとそれほど好きなお経ではない。
なぜ、観自在菩薩が、阿羅漢であり完全な悟りに達しているはずのサーリプッタ（舎利子）に今さら仏法を説くのかよく分からない。
最後の呪文も意味不明である。

が、そこを抑えて1番札所では唱えた。

2番札所で唱えようとしたら、隣りに来た関西弁のおばさんが大声で願い事をまくしたて始めた。
娘の病気が良くなりますようにとか、孫が無事大学に受かりますようにとか、個人的なことである。
それが7つか8つくらいあった。
それから叩きつけるように般若心経を唱え始めた。
それを横で聞いていたら、気持ちが悪くなってしまった。

過去から現在までの膨大な人々の願いごとや呪詛、すなわち欲や怒りが、般若心経には纏わり付いている。
それが札所の空間に消える暇もなく立ち込めている。
そんなイメージが湧いた。

3番からは唱えていない。


2. トイレで輪袈裟を外す

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輪袈裟は、お坊さんの着る袈裟の代用である。
お坊さんはトイレに行くときわざわざ袈裟を脱ぐだろうか。
まさか！

なぜ輪袈裟はいけないのか？

思うに、男の場合（むろん昔は男だけだった）輪袈裟をつけたまま小便すると、誤って輪袈裟の先端を濡らしてしまうからじゃないか。

が、そもそも袈裟はその名も糞掃衣（ふんぞうえ）と言われたくらい粗末なものだったのである。
何を気取る必要あろう？

ソルティは輪袈裟を後ろに回して小便している。（さすがに大の時は外している！）


3. 橋の上で杖を突かない

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これは別格8番十夜ヶ橋（とよがばし）の故事から来ているらしい。
修行中の弘法大師が十夜ヶ橋の下で野宿した。
なので、杖の音を立ててお大師様を起こしてはいけない、ということだ。

だが、実際の十夜ヶ橋は杖の音どころか、朝から晩まで車がひっきりなしに行き交う超騒音地帯である。

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思うに、昔の橋は木でできていたから、巡礼たちが杖をつくと木材が傷み劣化が激しくなる。
それを避けるためにそういう戒めが生まれたのではなかろうか。

ソルティは最初のうちは橋が来ると、意識的に杖を上げていた。
今は橋を気にせずに歩いている。
なのに不思議なことに、橋が来ると杖を持つ手が自然と上がる。
歩いていて、ふと杖を持つ手が上がるので、「どうしたんだろう？」と思ったら、目の前に橋があった、なんて展開も多い。


4. 納め札について

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本来、お参りした記念に、お堂の前に設置してある納札箱に入れるものである。
四国ではそれが、遍路同士の連絡先交換やお接待のお礼として使われている。

納め札に何らかの効用というか価値が付与されている。
それが高じて、巡礼した回数によって使用できる納め札の色が決まっている、なんてアホくさいことが起きている。
1～4回は白、7～24回は赤、25～49回は銀、50～99回は金、100回以上は錦というように、納め札に冠位十二階ばりの格付けがあり、上位のものほど有り難がられる。
錦色の納め札を求めて、納札箱をあさる人もいるらしい。

アホくさ。

遍路に来てまで、そんな俗世間的なランキングごっこやって、どうしようというのか？

馬鹿らしくて付き合っちゃいられん。

連絡先を交換したいなら、携帯番号かメールアドレスで事足りる。

徳島の瀬戸内仏具店で買った納め札は、ほぼ使われないままリュックの底で眠っている。


もちろん、遍路の決まりごとを大切に思い、一生懸命やっている人もいるので、あえて口に出して否定することはない。

ただ、弘法大師が現状を見たらどう思うだろう？
お釈迦様だったらどう言われるだろう？
そう考えると、

「どうでもいいや」

と思うのである。