1956年新潮社
　（『千羽鶴』は1952年刊行、続編である『波千鳥』と合本で1956年刊行）
1989年新潮文庫

　大人の男女の愛欲模様を描いた小説である。
　が、そこは世界の川端。ドロドロした下世話感はなく、陶器の世界の奥深さや繊細な自然描写をまぶしながら、『源氏物語』を思わせる風雅な一篇に仕立てている。

　『源氏』を思わせるのは、主人公菊治がモテ男で、何もしなくとも女が寄ってきて、かまってくれるキャラだからである。くわしい説明はないが、イケメンで金持ちで母性本能をくすぐるのだろう。

　菊治の周囲を、年代を異にする数人の女たちが、衛星のようにそれぞれの軌道を交差しながら近づいては離れ、経巡る。
　多くの男の読者にしてみれば、うらやましい限りであろう。

　『みずうみ』や『眠れる美女』や『片腕』にみる魔界こそ、川端の真骨頂と思っているソルティにとって、正直恬淡とし過ぎて、あまり面白くはなかった。
　とりわけ、続編の『波千鳥』は無きにしもがな。


折り鶴


　登場人物のうち、二人の女性の造詣が秀逸である。

　男がいなければ生きられない手弱女（たおやめ）のような太田夫人。
　その太田夫人のコケットリー（媚態）を同性ならではの辛辣な目で見抜き、菊治を守ろうとしつつ、かえって菊治に疎まれる栗本ちか子。
　男としての菊治の魅力は、このどちらの女も最終的には拒絶しないところにあるのだろう。
　あるいは、拒絶できるほどの執着を持たないところか。

　この小説は大映によって二度映画化されている。　

　最初は1953年。監督は『安城家の舞踏会』の吉村公三郎。
　　太田夫人　＝木暮実千代
　　栗本ちか子＝杉村春子
　　菊治　　　＝森雅之

　二度目は1969年。監督は『妻は告白する』の増村保造。
　　太田夫人　＝若尾文子
　　栗本ちか子＝京マチ子
　　菊治　　　＝平幹二朗

　どちらもこれ以上にない魅力的な配役。
　機会あれば観てみたい。



おすすめ度 ：★★

★★★★★　もう最高！　読まなきゃ損、観なきゃ損、聴かなきゃ損
★★★★　　面白い！　お見事！　一食抜いても
★★★　　　読んでよかった、観てよかった、聴いてよかった
★★　　　　いい退屈しのぎになった
★　　　　　読み損、観て損、聴き損