埼玉県の小鹿野ハイキングの際に見かけた道端の花で、名前が判明しないものがあった。
　これである。

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　記事を読んでくれた数人から、「それはサフランモドキではないか」というコメントをいただいた。
　ネットで検索してみたら、まさにそう、ドンピシャ。

サフランモドキ（学名：Zephyranthes carinata）は、中米・西インド諸島原産で、ヒガンバナ科タマスダレ属の小形の球根植物です。別名でゼフィランサスとも呼ばれます。
サフランと似ているのが花名の由来です。雨後に一斉に花が咲くことから、英名では、レインリリー（Rain lily）とも呼ばれます。

原産地：中米・西インド諸島
草丈：30cm　
開花期：7月～9月
花色：桃
花径：7～8cm
（かぎけん花図鑑より抜粋）

　ソルティが花の名前を調べるのにいつも利用しているのは、手持ちの数冊のポケット図鑑のほか、四季の山野草というサイトである。
　トップページの検索欄に「花びらの数」「花の色」「開花時期」「つる性か否か」などを打ち込んで検索をかけると、候補の花が画像付きでずらっと並ぶ。
　今回もポケット図鑑に見当たらなかったので、「四季の山野草」のお世話になった。
　「花びらの数→７枚以上、花の色→ピンク～赤、季節→夏、非つる性」と打ち込んだ。
　が、出てこなかった。

　なんと、サフランモドキの通常の花びらの枚数は6枚で、「まれに8枚」だったのである！
　花びらの数を6枚に設定して検索すると、ちゃんと出てきた。
　ソルティが小鹿野で出会ったのは、2枚サービスバージョンのサフランモドキであった。

　昨夕、家の近くを散歩していたら、路地の壁ぎわの日陰に見知った顔があった。
　こんな近くに咲いていたのか！

サフランモドキ

　こちらが通常の花びら6枚バージョンである。
　薄い桃色の花弁とスイセンのような線形の葉っぱが、涼やかにして美しい。
　きれいなのに出しゃばらず、静かでやさしげで、秘めやかに愛らしい。
　まるで着物姿の吉永小百合サマのよう・・・・。

　それにしても、サフランモドキという名前はあんまりだ。
　英名のレインリリーのほうがずっといい。
　ソルティは個人的に「ラブリーピンク」と命名した。